凯斯：“美国在线”之父
提起史蒂夫·凯斯（SteveCase）这个名字，对互联网行业“懂点行”的人都不会陌生。因为，一度成为世界最大的网上服务公司与电子商务平台———“美国在线”公司（AmericanOnline），就是由其一手创办。尽管现在的凯斯早已从“美国在线”卸任，但他所缔造的这一“神话”，至今仍为人所津津乐道。
创办“量子”
1958年8月，凯斯出生于美国夏威夷的火奴鲁鲁。从小，他就表现出极强的商业天赋。当他还是个孩子的时候，便和哥哥丹尼尔一起开了个名叫“凯斯企业”的小公司，主要业务是挨家挨户推销一切他们能搞到的东西，诸如花籽、手表、圣诞卡等，这是他最早的营销经验。
1980年，凯斯大学毕业，先后供职于宝洁和百事公司。期间，他开始迷上个人计算机。1983年，通过哥哥丹尼尔的介绍，他认识了控制视频公司的创始人比尔·梅斯特，该公司能通过电话线将游戏软件传到电脑上。梅斯特很欣赏凯斯的干劲，给了他一个市场营销顾问的工作。
1985年，控制视频公司因业绩不佳倒闭，其首席执行官吉姆·金赛决定在原公司的基础上，和凯斯联手重新创业，另建一家名为“量子”的计算机信息数据公司，主要为计算机用户提供在线信息服务。
出奇制胜
当时，美国电脑公司多如牛毛，但大多注重技术研究与开发，或搞电子销售。凯斯认为，电脑公司对技术关注太多，对消费者关心则不够。于是他别出心裁，出奇制胜。量子较固定的客户是一家叫“康多摩”的公司，凯斯每星期都驱车前往其总部，以稳固与该公司的关系。第二年，他又来到加州，想让苹果公司的“苹果2号”电脑使用量子公司的在线服务系统。他天天出现在苹果，最终对方给其感动，答应让量子开发适合于他们的在线服务。就这样，量子计算机公司“活”了下来。
1980年末，因特网的商业化已近在眼前，最初一批上网者出现了。这让凯斯更有信心，他认为在线服务的商机迟早会来，最先投资的公司将获得成功。于是，他用免费的方式吸引顾客，在各种杂志中附带注册网页的光盘，邀请他们免费上网一个月或几百个小时，或直接把光盘邮寄给上百万因特网用户，并承诺试用期后去留悉听尊便。
“美国在线”诞生
到1991年中，量子公司已拥有13万客户。在凯斯的提议下，公司改名为“美国在线”(AmericanOnline)，一方面强调其所提供的在线服务，另一方面着眼于整个美国，给人以视觉的震撼力。1992年，“美国在线”在纽约股市挂牌上市，一举筹集6600万美元，在公司的迅速发展中起了重要作用。为了把“美国在线”建成像微软、苹果那样的大公司，凯斯确定了重要的战略核心———为人们提供方便快捷的网络服务，从而使“美国在线”与大多数高科技公司显著区别开来。
凯斯不出售复杂软件、电脑或暗地做其他生意，他只把方便和网络出售给消费者，这些消费者厌倦工作和学习，讨厌复杂软件，却愿同美国在线的使用者朋友或陌生人交流日常生活中关心的热门话题、喜爱的音乐，甚至生意经。凯斯坚持的就是这样一种面对普通消费者的战略。他认为，美国在线关注的不是技术，而是要成为一个大众媒体，成为普通客户日常生活的一部分。在凯斯的领导下，短短十几年美国在线的资本总额已达1640亿美元，1999年时雇员就已达12100人，成为世界最大的网上服务公司与电子商务平台，它的即时网上寻呼产品称雄美国。
意外的结局
2000年1月10日，美国在线和时代华纳公司宣布合并，组建“美国在线———时代华纳公司”，旨在向全球提供“多样化的信息、娱乐和通讯服务”。此次合并交易额达1660亿美元，而新公司的价值更是高达3500亿美元。
但出乎所有人意料，2003年1月12日，时任“美国在线———时代华纳”董事长的凯斯，却因公司陷入业绩直线下降的困境而引咎辞职。他表示，辞去董事职务后，会将更多时间投入其创立的医疗保健及传媒投资公司RevolutionLLC。不过，尽管离开了“美国在线”，但无论如何，凯斯的创业故事都给后来的互联网留下了更多的思考和借鉴。未来的他会否另有“创举”，让我们拭目以待。
创办“量子”
1958年8月，凯斯出生于美国夏威夷的火奴鲁鲁。从小，他就表现出极强的商业天赋。当他还是个孩子的时候，便和哥哥丹尼尔一起开了个名叫“凯斯企业”的小公司，主要业务是挨家挨户推销一切他们能搞到的东西，诸如花籽、手表、圣诞卡等，这是他最早的营销经验。
1980年，凯斯大学毕业，先后供职于宝洁和百事公司。期间，他开始迷上个人计算机。1983年，通过哥哥丹尼尔的介绍，他认识了控制视频公司的创始人比尔·梅斯特，该公司能通过电话线将游戏软件传到电脑上。梅斯特很欣赏凯斯的干劲，给了他一个市场营销顾问的工作。
1985年，控制视频公司因业绩不佳倒闭，其首席执行官吉姆·金赛决定在原公司的基础上，和凯斯联手重新创业，另建一家名为“量子”的计算机信息数据公司，主要为计算机用户提供在线信息服务。
出奇制胜
当时，美国电脑公司多如牛毛，但大多注重技术研究与开发，或搞电子销售。凯斯认为，电脑公司对技术关注太多，对消费者关心则不够。于是他别出心裁，出奇制胜。量子较固定的客户是一家叫“康多摩”的公司，凯斯每星期都驱车前往其总部，以稳固与该公司的关系。第二年，他又来到加州，想让苹果公司的“苹果2号”电脑使用量子公司的在线服务系统。他天天出现在苹果，最终对方给其感动，答应让量子开发适合于他们的在线服务。就这样，量子计算机公司“活”了下来。
1980年末，因特网的商业化已近在眼前，最初一批上网者出现了。这让凯斯更有信心，他认为在线服务的商机迟早会来，最先投资的公司将获得成功。于是，他用免费的方式吸引顾客，在各种杂志中附带注册网页的光盘，邀请他们免费上网一个月或几百个小时，或直接把光盘邮寄给上百万因特网用户，并承诺试用期后去留悉听尊便。
“美国在线”诞生
到1991年中，量子公司已拥有13万客户。在凯斯的提议下，公司改名为“美国在线”(AmericanOnline)，一方面强调其所提供的在线服务，另一方面着眼于整个美国，给人以视觉的震撼力。1992年，“美国在线”在纽约股市挂牌上市，一举筹集6600万美元，在公司的迅速发展中起了重要作用。为了把“美国在线”建成像微软、苹果那样的大公司，凯斯确定了重要的战略核心———为人们提供方便快捷的网络服务，从而使“美国在线”与大多数高科技公司显著区别开来。
凯斯不出售复杂软件、电脑或暗地做其他生意，他只把方便和网络出售给消费者，这些消费者厌倦工作和学习，讨厌复杂软件，却愿同美国在线的使用者朋友或陌生人交流日常生活中关心的热门话题、喜爱的音乐，甚至生意经。凯斯坚持的就是这样一种面对普通消费者的战略。他认为，美国在线关注的不是技术，而是要成为一个大众媒体，成为普通客户日常生活的一部分。在凯斯的领导下，短短十几年美国在线的资本总额已达1640亿美元，1999年时雇员就已达12100人，成为世界最大的网上服务公司与电子商务平台，它的即时网上寻呼产品称雄美国。
意外的结局
2000年1月10日，美国在线和时代华纳公司宣布合并，组建“美国在线———时代华纳公司”，旨在向全球提供“多样化的信息、娱乐和通讯服务”。此次合并交易额达1660亿美元，而新公司的价值更是高达3500亿美元。
但出乎所有人意料，2003年1月12日，时任“美国在线———时代华纳”董事长的凯斯，却因公司陷入业绩直线下降的困境而引咎辞职。他表示，辞去董事职务后，会将更多时间投入其创立的医疗保健及传媒投资公司RevolutionLLC。不过，尽管离开了“美国在线”，但无论如何，凯斯的创业故事都给后来的互联网留下了更多的思考和借鉴。未来的他会否另有“创举”，让我们拭目以待。
